科学家在原始红宝石内部发现了25亿年前生命的痕迹

据外媒报道，最近一项新的研究在格陵兰岛一颗拥有25亿年历史的红宝石中发现了远古生物的踪迹。

格陵兰岛拥有地球上最古老的红宝石。当一组研究人员在格陵兰岛南部北大西洋古老的大陆核心寻找红宝石时，他们意外地在其中一颗红宝石中发现了一些石墨，这可能是古代微生物的遗骸。光遗传学几年来一直被认为是一个受欢迎的诺贝尔奖，在今年的生理学或医学奖公布之前，已经在预测名单中排名第一。

"这颗红宝石中的石墨非常特别."加拿大滑铁卢大学地球与环境科学教授Chris Iachim Chuk在一份声明中说，“这是我们第一次在红宝石矿中发现古代生命留下的证据。”

在分析了石墨中各种碳同位素的比例后，研究小组认为石墨应该来自一种古老的生物。地球上98%以上的碳的原子量为12，但有些碳原子的原子量更大，可能是13或14。

“生物通常由较轻的碳原子组成，因为将这些碳原子整合到细胞中所需的能量较少。”Iachim Chuk说，“从这些石墨中有更多碳12的角度来看，我们认为这些碳原子应该属于一些古老的生命，很可能是蓝藻等微生物。”

这个古细菌生存下来的时候，地球上没有足够的氧气，氧气是复杂生命必不可少的元素，所以当时唯一能够存活的生命形式就是微生物和藻类。科学家认为，蓝藻是地球上最早的生命之一。他们花费了数十亿年的时间将阳光转化为化学能，逐渐使地球上的氧气含量达到足够高的水平，最终使复杂的生命进化。

虽然这颗含有石墨的红宝石非常古老，但它并不是我们迄今为止发现的最古老的生命证据。事实上，许多研究声称发现了30多亿年前生命的证据，其中许多研究引起了热烈的讨论。但这是我们第一次在红宝石中发现远古生命。“这些石墨的存在为我们提供了更多的线索，这可以帮助我们了解红宝石是如何在这里形成的。如果我们仅仅依靠红宝石的颜色和化学成分，我们是不可能理解这一点的。。”Iachim Chuk指出。

事实证明，生命可能是红宝石形成的“秘密原料”。人们发现，石墨改变了这里岩石的化学成分，从而为红宝石提供了合适的“生长”条件。